1959年长江泰兴段“断流”咋回事？

泰兴市地处随着长江河道变迁而发育的巨大三角洲平原，区内历史上有记录的地震活动均为有感小震。历史上外地波及泰兴的陆地地震和对泰兴、靖江、如皋等地有影响的近海地震均没有使该地区长江发生江水大落现象的记载。1959年1月13日前后全球范围内没有发生较大的可感地震，所以可以不考虑地震对“江忽竭”的影响。

沿江两岸地下水对崩岸的影响随着季节的不同而不同。江水与地下水的关系无论是洪水期还是枯水期都是相互渗漏的关系，其速度相对缓慢，而“江忽竭”却是在很短的时间内完成而又很快恢复原样，因而靠江水在透水层之间于很短的时间内是根本不可能实现的。

文献中所谓“竭底”并非人们通常所理解的江底朝天，干涸见底，而是江水陡落，露出了很宽的江漫滩。江水并没有“断流”，而是江水大量减少，主航道中仍有江水在流淌，即“江涸如带”、“舟楫皆搁于涂中”、“除中泓留有白带状的水槽外，余为沙底，江上航轮，搁浅中泓，汽笛长鸣”。

对于1959年1月“江涸”现象出现的原因，课题组现阶段倾向于可能是大风（龙卷风）、枯水期、低潮位、太阳黑子活动四者同时遭遇。该年该月是长江枯水期最明显的一月，解放后三江营站的最低潮位（-1.11米）就发生在该月（1月22日）；当天刮大西北风，飞沙走石，遮住了太阳光，整个天空是雾蒙蒙的。据靖江县志的记载，同年同月的14日，狂风暴雨、冰雹历时半小时，新桥、太和两公社遭灾较重，倒房210间，损坏1978间，死1人，伤3人（冬天下冰雹疑为是龙卷风造成的）。

江水陡落不仅发生在长江过船段，如皋、靖江、仪征、江宁等地在不同的历史年代都曾经发生过，江竭发生的地区均在海潮可感区。在本文列出的有关长江“竭底”的8次历史记载中，靖江、如皋江段如今还属长江河口区。

汉晋时期，镇江、扬州距海不远，为长江古河口。当时左岸岸线大致在扬州、江都，然后折向东南面的寺巷、大桥镇，当时河口很开阔，呈喇叭形。汉初海陵（今泰州）设有“江海会祠”，王先谦在《汉书·补注》中解释说“江海会者，谓江之入海处也。”“北固望海，广陵观涛”也是汉晋流行的一句佳话。这些历史记载都说明扬州、镇江当时正处于河口地带，距海不太远。紧靠扬州的仪征、江宁等县也当属长江河口区，同为海潮可感区，故发生了江竭现象。

长江下游感潮河段，潮位受长江径流与潮汐双重影响。沿江潮汛每日涨落各两次，平均涨潮历时4个半小时，平均落潮历时7个半小时。但遇到风向、风力、上游来水量的变化，来潮时间有提前也有滞后。农历初五至十一、二十至二十五为小潮汛。十一、二十五为换潮日，这一天比往常少一个高潮或一个低潮，潮水位在全月也最小。所以有“初八、廿三，潮不上滩”之说。初二、初三，十七、十八日，潮水位全月最高，称为月头潮和月末潮。靖江市1529年（明嘉靖八年）八月二十三日出现江涸正好是在潮不上滩之日。但难以解释的是在此前几天，八月十九日，狂风暴雨，平地水五尺，如何在这么短的时间内发生江涸，真是不可思议。

位于中点发生江竭的过船港段推测最低水位约在1.58米左右，远高于历史最低水位(-0.51米)达2米以上，却发生了江竭现象，也实属不可思议，只有综合考虑该月份为太阳黑子活动的峰值月，当时可能发生了龙卷风，验证了江边老百姓“观音收水”的说法。